地球と遊ぶ生活

僕たちがようやく探したお店、Brown'sは、地元の人に愛されているのが
確実にわかるお店だった。

いかにも常連といった人たちが、
店の人とたわいもない会話をしており、
笑顔があふれ、笑い声が絶えなかったからだ。

僕たちは、コーヒー２つとケーキ１つを注文した。
相変わらず、満腹だったため、ケーキはシェアすることにした。

注文したチョコレートケーキは、
甘さ控えめで美味しかった。

チョコレートの微妙な苦さとほんのりした甘さは、
絶妙だった。

僕たち二人ともすっかり、くつろいでいた。
何年も、同じように食べに来ているような錯覚を覚えた。
店を出ると、いつの間にか太陽の周りが赤く染まっていた。
メルボルンは冬のため、5時には夕焼けが始まった。


　


トラムに戻る途中、１つ気になったお店があったので、
明日の朝食用のパンを購入した。

店員がどうやら新人らしく、
持ち帰り用の値段とイートインの値段を間違い、
あやうくイートインの値段を払いそうになった。
（この場合、持ち帰りの方が10〜20％安い）

再びトラムに乗り、フリンダーズストリート駅で降りた。
本当は、ベトナム料理でも食べようと予定していたらしいが、
なんだか疲れていたので、ホテルに戻って休むことにした。

ホテルに戻り、1時間近くのんびりしていると、
外に出る気力がなくなったのと、お腹があまりすいていなかったので、
ホテルにあるバーで軽く食事をすることにした。

予想通りなのか、意外なのか、
ホテルのバーには誰も客がいなかった。

バーの入口に、センサーがあった。
僕たちが店に入ると音がなり、奥から店員がやってきた。
黒人の彼は、満面の笑みを浮かべながら、僕たちを向かいいれてくれた。

それほど、腹が減っていなかったので、
ビール１瓶、ポテトフライ、シーザーサラダを注文した。

値段は、それぞれ5A$で15A$だった。

5A$なので、ちょこっとの量だろうとタカをくくっていたが、
10分位して運ばれてきた料理はハンパじゃないボリュームだった。






しかし、味はとても美味しく、
そのせいもあったのか、満腹ではあったが、完食することができた。

部屋に戻り、シャワーを浴びたり、歯を磨いたりと
寝る準備を行い、部屋の電気を消したところ、

トントン

と、ドアをノックされた。
誰だろうと思い名前を聞くと、フロントからだという。

ドアを開けて、話を聞くと、
すっかり忘れていた国勢調査の依頼だった。

妻は、眠りを妨げられたとして憤慨していたが、
僕は、5年に1度の貴重な経験のため、なんだか楽しかった。






設問が50問近くあり、すべて英語で書かれていたので、
多少苦労したが、30分後に何とか書き上げることが出来、
ゆっくりと眠ることができた。